メネルタルマ

メネルタルマ†

概要†

解説†

クウェンヤで「天の柱」の意。ヌーメノールの中心にあった山で、ヌーメノールの最高峰。山頂はエル・イルーヴァタールを祀る聖所とされていた。
天気が良く空気が澄んだ日には、ヌーメノール人の中で最も目の聡い者であれば、メネルタルマの山上から遥か西方にあるアヴァッローネの白い塔と都が望見できたという。

地形†

山はヌーメノールの中心、ミッタルマールのさらに中心に位置していた。
タルマスンダールという尾根がヌーメノールの五つの半島（フォロスタール、オルロスタール、ヒャルロスタール、ヒャルヌスタール、アンドゥスタール）に向かって伸びている。山麓はゆるやかな草地だが、登るにつれて険しくなり、頂上付近は切り立ってまっすぐ登れないほどだったが、山をらせん状にとりまく道が作られていた。この道は山の南麓から登り始め、山頂の北側の縁の下へ達していた。
山頂はいくらか平らでくぼみ、大群衆を収容できるだけの広さがある。そこには屋根や囲いの類は一切なく、祭壇のみが設けられていたという*1。
南側の二つの尾根の間にはノイリナンの谷があり、そこにはシリル川の源とヌーメノール王の墓所が存在した。

祭礼†

ヌーメノールがまだ堕落していなかった頃、メネルタルマにおいて行われていたイルーヴァタールを祀る祭礼は以下のようなものだった。

普段、山頂には誰でも自由に訪れることができたが、イルーヴァタールの聖所のあまりに厳粛な空気のため、誰も一言も言葉を発せないほどであったという。
ヌーメノールの王のみが年に三度だけ言葉を発し、その時王は白い服と花飾りを身に着け、国民の大群衆を従えて沈黙のうちに山を登った。春の最初の日エルキエアメでは来たるべき日に祈るために、夏至のエルライタレにはイルーヴァタールを讃えるために、秋の終わりのエルハンタレでは感謝をささげるために、それぞれ言葉が口にされた。

山頂には「マンウェの証人(Witnesses of Manwë)」と呼ばれる三羽の鷲がおり、人が近づいてくるといつも西の縁近くの三つの岩に舞い降りたという。この鷲たちはマンウェから遣わされ、聖所と国土とをあまねく見守っているのだと信じられた。

歴史†

ヌーメノール人にはメネルタルマの山頂で定例の参拝を執り行い、最初に実った果実をイルーヴァタールに納めるといった風習があった。だが、彼らが堕落していくにつれて聖所への参拝はなおざりにされていき、タル＝アンカリモンの治世以降は最初の果実を供える風習も疎かにされた。
タル＝パランティルはメネルタルマへの参拝を復活させようと試みたが、彼が没し、アル＝ファラゾーンの代になると再び顧みられることはなくなった。やがてやってきたサウロンがヌーメノールの実権を握ると、王はメネルタルマへの立ち入りを一切禁止する。とはいえ、サウロンといえどもイルーヴァタールの聖所をあえて汚すようなことはできず、山頂は参る者のないまま寂れるにまかされた。ヌーメノールの没落時、タル＝ミーリエルはメネルタルマの聖所にいたる山道を駆け上がっていたというが、時すでに遅く島に迫る大波に飲み込まれたという。

ヌーメノールが水没した後も、聖所であるメネルタルマの山上だけは損なわれることはなく、絶海の孤島となってこの世に残っているのだと後世のドゥーネダインは信じた。そしてもしこの島に辿り着けた者があったとしたら、その時にはひょっとするとかつてそうであったように遥か西方にアヴァッローネの都が幻影として望見できるかもしれないと考えられた。

コメント†